数控机床加工中心的刀具补偿（偏置）概念在我们生活中应用很多。例如，汽车驾驶员在驾驶汽车绕过一块石头的时候，会让汽车靠石头的一边绕过石头，而且要考虑到汽车是有一定宽度的，所以让汽车中心线远离石头至少半个车宽的距离。２０世纪六七十年代的数控加工中没有补偿的概念，所以编程人员不得不围绕刀具的理论路线和实际路线的相对关系来进行编程，容易产生错误。补偿的概念出现以后极大地提高了编程的工作效率。
在数控加工中有三种补偿：刀具半径补偿、刀具长度补偿、夹具补偿。
1.刀具半径补偿
如果CNC系统具有三维刀具半径补偿功能，切削加工的刀位点数据实际上是由CNC系统进行计算，因此，三维刀具半径补偿原理与刀位点数据计算原理是一致的。所谓刀位点数据是指准确确定刀具在加工过程中每一位置所需的资料。计算刀位点的资料，既可以是刀心点的坐标，也可以是刀尖点的坐标，本文统一采用刀心点的坐标。那么数控机床操作人员测量刀具长度都是从刀心点开始计算，而不能从刀尖点开始计算。
２. 刀具长度补偿
刀具长度补偿是实现刀尖圆弧中心轨迹与刀架中心轨迹之间的转换。但是实际上我们不能直接测得这两个中心点之间的距离向量，而仅能测得刀尖圆弧上某点到刀架中心的距离。根据是否要考虑刀尖圆弧半径补偿，长度补偿可以分两种情况。一种是先没有考虑刀具半径补偿的刀具长度补偿，另一种是先考虑刀具半径补偿的刀具长度补偿。
３．夹具补偿
像刀具长度补偿和半径补偿一样让编程者可以不用考虑刀具的长短和大小，夹具偏置可以让编程者不考虑工件夹具的位置而使用夹具偏置。当一台加工中心在加工小的工件时，工装上一次可以装夹几个工件，编程者不用考虑每一个工件在编程时的坐标零点，而只需按照各自的编程零点进行编程，然后使用夹具偏置来移动机床在每一个工件上的编程零点。夹具偏置是使用夹具偏置指令G54~G59来执行的。还有一种方法就是使用G92 指令设定坐标系。当一个工件加工完成之后，加工下一个工件时使用G92指令来重新设定新的工件坐标系。上面是在数控加工中常用的三种补偿，它给我们的编程和加工带来很大的方便，能大大地提高工作效率。